Ученые отслеживают тропический оползень, ползущий под африканским городом

Медленно движущиеся оползни шириной от пальца до нескольких футов в год происходят естественным образом по всему миру. Обычно они обнаруживаются, медленно спускаясь по склону в скалистых районах с высоким сезонным количеством осадков и богатой глиной почвой, и для их развития могут потребоваться месяцы, годы и даже столетия. Тем не менее, они также могут привести к внезапному воздействию. Тысячи оползней текут, сползают, опрокидываются и скатываются с холмов от прибрежной Калифорнии до китайского водохранилища Три ущелья. Как эти скрытые геологические явления реагируют на городское развитие, до конца не изучено.

Команда международных исследователей, в том числе из Лаборатории реактивного движения НАСА, объединила спутниковые и архивные снимки, чтобы показать, как изменение водопотребления в одном африканском городе влияет на движение суши вблизи и чуть ниже поверхности.

Новое исследование сосредоточилось на Букаву, городе на склоне холма в Демократической Республике Конго. Исследователи отметили, что Букаву, население которого, по оценкам, удвоится и составит более 1 млн жителей к 2030 г., является символом многих городов в развивающемся мире, в которых наблюдается быстрый и незапланированный рост на тектонически активных ландшафтах. Город, первоначально основанный вдоль плоской береговой линии озера, расширялся по крутым склонам. По пути в некоторых частях Букаву происходит медленное, продолжающееся разрушение инфраструктуры из-за движения земной поверхности.

Одной из таких активных зон является район Фуну, где проживает 80 000 человек, на вершине медленно движущегося оползня, который непрерывно смещается на 9 футов (3 м) в год. Чтобы измерить движение суши, исследовательская группа проанализировала радиолокационные данные, собранные спутниками Sentinel-1 ЕКА (Европейского космического агентства) и спутником COSMO-SkyMed Итальянского космического агентства (ASI). Измерения были обработаны в карты, показывающие движение суши, а затем связаны с рядом факторов, вызывающих оползни, таких как осадки, землетрясения и развитие городов.

По словам исследователей, следует уделять больше внимания медленно движущимся оползням, потому что нынешние темпы и масштабы роста городов во всем мире беспрецедентны в истории человечества. Когда население мигрирует в потенциально опасные ландшафты, такие как склоны холмов, больше людей будут подвержены этим природным опасностям. Понимание того, как разрастание городов влияет на поверхность Земли, будет жизненно важно для планирования и снижения риска для сообществ.

Космическая миссия, запуск которой запланирован на 2024 г., может помочь предоставить еще лучшую информацию об этих процессах: миссия NASA-Индийской организации космических исследований Synthetic Aperture Radar (NISAR) будет наблюдать за изменениями поверхности по всему миру с точностью до доли дюйма. Такие данные помогут ученым и политикам защитить жизни и имущество за счет лучшего мониторинга малозаметных движений, связанных с оползнями, землетрясениями, извержениями вулканов и другими опасными природными явлениями.

Подробнее: https://www.jpl.nasa.gov/news/scientists-track-tropical-landslide-creeping-below-an-african-city